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L’année 2018 marque le 60ème anniversaire de l’arrivée des Xavériens au Congo et également le 90ème anniversaire de l’arrivée de l’Evangile en Urega (Uvira) : en effet, les premiers missionnaires s’installèrent à Mungombe le 25 août 1928. C’est la fondation de la paroisse St. Hilaire. D’après le père Mario Festa, l’origine du Petit Séminaire de Mungombe remonte en l’année 1948. La mission de Mungombe fut déplacée à Kamituga le 07.03.1948 car la population y avait déménagé suite au-travail dans les minières aurifères. Mungombe devient alors le siège du petit-séminaire; en 1966, on reprendra, juste à côté du séminaire, les activités de la paroisse St. Hilaire. Les Xavériens travaillent dans ce Petit Séminaire de 1960 à 1987.

Dans ces pages nous reproduisons une chronologie tirée des Archives Xavériennes de la RDC et des Archives de la Direction Générale. Reproduire les noms et les dates signifie se souvenir des différents visages et des multiples rencontres où le service de formation a eu lieu. Nous découvrirons des détails intéressants. En voici un, par exemple: le premier confrère qui a travaillé dans un Grand Séminaire au Congo fut un Xavérien Frère. Le frère Vittorio Faccin, Serviteur de Dieu, a, en effet, remplacé l’économe du Grand Séminaire de Murhesa-Bukavu, du 12.05.1962 au 15.07.1962. Faccin fut très content de faire cette expérience d’interculturalité et d’éducation à ce qui est beau. Dans les lettres qu’il envoyait à ses parents, il semblait répéter la joie de voir réalisé le rêve de Conforti: « Dans la maison de formation, tout doit élever l’esprit, perfectionner le sens de la beauté, mobiliser le coeur, rendre joyeux et serein le séjour à celui qui l’habite »¹.

Nous avons limité notre recherche à la formation dans les séminaires diocèsains et dans les Maisons de formation des futurs candidats Xavériens. Nous laissons à d’autres l’opportunité de parler des confrères qui ont donné des longues années pour la formation des laïcs, dans l’enseignement universitaire ou dans l’accompagnement patient et régulier des communautés religieuses. En choisissant ici l’activité dans les Petits et Grands Séminaires ainsi que dans les Maisons de formation, nous voudrions rappeler que le service de formation a caractérisé la mission des Xavériens dès le début de leur présence en RD Congo. Les confrères voulaient, dans leur stratégie de pastorale missionnaire, fonder une Eglise en préparant ses pasteurs : « Mwana wabaza bwatobu kakuluga. Lorsque vous taillez bien votre pirogue, elle vous fera bien traverser » (proverbe réga).

Les Archives ne nous ont pas offert simplement des dates et des noms. Nous y trouvons égalementdes témoignages, dont nous ne reproduisons ici qu’une petite partie. Il s’agit de petits flashes qui répondent à la question: qu’est-ce que l’expérience de formateur t’a appris? Quelles ont été les raisons qui ont motivé ton service ? Nous nous excusons auprès des confrères si nous publions ces extraits sans leur permission, mais nous supposons déjà leur pardon car il s’agit de textes qui ont été déjà publiés ou des déclarations faites en public. Il y a des confrères dont nous n’avons pas trouvé d’écrit qui reproduise leur expérience de formateur. Ces derniers nous rappellent la nature du formateur qui, à la manière de Jean Baptiste, se dit : « Il faut que je diminue et que le Christ grandisse » (cf. Jn 3,30). Au fond, la chose plus belle dans ce service est de voir le Christ se manifester chez celui que nous accompagnons.

1 Guy-Marie CONFORTI, « Discours lors de la pose de la première pierre du Petit Séminaire de Parme (Parme01.04.1929) »,
Fonti ConfortianeTeodoriane, vol. n. 28, p. 353.