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Premessa di Francesco Grasselli

Ho cominciato a scrivere i miei ricordi su padre Francesco forse… perché sono vecchio e ai vecchi piace riandare ai tempi passati; o forse perché, ricordandolo, mi sembrava di continuare quella comunione spirituale, culturale e affettiva che tanto ci ha legato;magari mi sembrava anche, così, di prolungarne la vita, come se con la morte essa fosse finita e non avesse invece trovato la pienezza in quel Regno che era sempre stato in cima ai suoi pensieri. Fatto sta che ho cominciato a scrivere i miei ricordi su di lui. Ho visto però che la mia memoria poteva riandare solo a brevi periodi della sua esistenza: i suoi studi a Roma, alcuni anni del suo insegnamento a Parma, qualche visita a casa dei suoi, ad Ascoli o a Venagrande, nei periodi del suo “riposo dalla missione” e gli ultimi anni consumati dalla malattia tra Venagrande e Parma. Ricordi sparsi, quindi: mi mancava molto della sua vita. Per esempio, ero quasi del tutto all’oscuro di ciò che aveva vissuto in Indonesia, la missione che aveva conquistato la sua intelligenza e il suo cuore. Mi mancava anche il lungo periodo in cui era ritornato a Roma, suo malgrado, con alte responsabilità verso il suo Istituto. Mi sono detto allora: perché non chiedere anche ad altri di stendere i loro ricordi e di unirli con il filo sottile dell’amicizia, non per farne una biografia, tanto meno una narrazione agiografica – lui vi si sarebbe opposto fieramente –, ma per scambiarci l’un l’altro testimonianze che ci avrebbero senz’altro fatto bene?
Se poi queste testimonianze fossero arrivate ad altri – non so come e non ho progetti in proposito –, per esempio ai giovani saveriani o aspiranti tali, ma anche a persone d’ogni fede e impegno, penso che sarebbero state un arricchimento anche per loro!
Si è aggiunta un’altra idea. Avendo in mano diversi scritti di p. Francesco (“pensierisciolti”, articoli, lettere, considerazioni occasionali – ricchi tutti di due amori, che infondo sono un unico grande amore: l’umanità e la Chiesa), perché, mi sono detto, non illustrare le varie testimonianze con alcuni stralci di quegli scritti che meglio esprimono il suo pensiero e il contributo da lui dato all’Istituto, alla missione della Chiesa nel mondo, a tutti noi? Quali risultati abbia dato questa operazione dovranno giudicarlo i pochi… privilegiati lettori di queste pagine.